Calamity Jane: rewolwerowiec ze wschodnich Stanów Zjednoczonych
Calamity Jane, nie było jej prawdziwym imieniem, to w rzeczywistości pseudonim Marthy Jane Canary-Burke. Urodzona w 1852 roku w Missouri wychowała się w licznej rodzinie borykającej się z trudnościami. Jej ojciec był alkoholikiem uzależnionym od hazardu, matka natomiast prostytutką. Życie nie było dla nich łatwe, do tego stopnia, że w pewnym momencie cała rodzina postanowiła wyprowadzić się na Zachód.
Po wielokrotnych przeprowadzkach, w końcu zatrzymali się w Utah. Jednak między 1865 a 1866 rokiem zmarli jej rodzice i Jane została sama. Musiała opiekować się piątką rodzeństwa. W tym momencie swojego życia postanowiła przenieść się z powrotem do Wyoming.
Aby utrzymać całą rodzinę, Jane imała się różnych dorywczych prac, dorastając pogrążona w zaściankowej rzeczywistości, bardzo mocno odbiegającej od stylu życia panującego we wschodnich Stanach Zjednoczonych. Od najmłodszych lat rozwijała w sobie ducha niezależności i nonkonformizmu.
W połowie lat 70. XIX wieku Jane została wprowadzona w świat wyścigów konnych, pistoletów i podróży po Stanach Zjednoczonych. Stała się bohaterką swoich czasach i krążą wokół niej liczne legendy. Początkowo uważano, że jej przydomek został nadany przez tych, którzy próbowali ją zbałamucić i nie dopuścili do tego, aby odniosła sukces; dla innych został on nadany przez jednego z jej współtowarzyszy podróży podczas ratowania przed upadkiem z konia.
Jane była jak na swoje czasy kobietą zupełnie niekonwencjonalną: uwielbiała pić, jeździć konno, strzelać i ubierać się w męskie ubrania. Jej sława towarzyszyła jej wszędzie, gdzie się udała, a ona sama nigdy nie potrafiła utrzymać pracy przez żaden sensowny czas. Często jeździła w karawanach i dużo podróżowała. W tym czasie poznała Jamesa Butlera Hickoka, z którym nawiązała romans.
Prowadziła życie pełne przygód i zawsze żyła na krawędzi, ale w rzeczywistości Jane była troskliwą, bezinteresowną i życzliwą kobietą, pomimo tego, że jej wygląd zawsze sprawiał, że wydawała się surowa i agresywna. W 1878 r. pomagała ofiarom ospy, która w tym czasie zaatakowała te tereny.
Jane zmarła 1 sierpnia 1903 roku z powodu problemów alkoholowych. Po śmierci stała się legendą, a do dziś jest ikoną, wpisując się w światową kulturę popularną. W 2024 roku jej postać pojawiła się serialu Deadwood.
